Ce circuit de 7 jours en petit groupe part d'Adelaide et remonte vers le nord jusqu'au coeur rouge de l'Australie en empruntant le chemin d'abord tracé par les nomades aborigènes puis suivi par les premiers explorateurs, les chercheurs d'or, les caravanes de chameaux et la ligne de train du Ghan. Cette spectaculaire traversée du désert australien inclut la découverte du massif des Flinders Ranges avec le magnifique site de Wilpena Pound, puis Coober Pedy, la ville souterraine des chercheurs d'opale, et enfin les trois merveilles du centre rouge de l'Australie : Uluru (Ayers Rock), les Monts Olgas et Kings Canyon. En petit groupe mené par un chauffeur-guide connaissant parfaitement la région, découvrez le désert de l'outback australien.
L'hébergement est en camping (deux nuits) et en auberge de jeunesse (trois nuits) mais pour les amateurs de confort les trois nuits en dortoir peuvent être remplacées par trois nuits à l'hotel (chambre simple ou double avec salle de bains). Circuit guidé en anglais, départs trois fois par semaine dans chaque sens. Petit groupe de 4 à 24 passagers.

Programme

Jour 1 - d'Adelaide à Quorn
Nous quittons Adelaide très tôt le matin et quittons les rivages de l'océan austral pour traverser les vignobles de Clare Valley en direction du nord vers Quorn, petite ville historique nichée à l'entrée de la vallée de Richman. Mangez bien au déjeuner car cet après-midi on part pour une randonnée spectaculaire jusqu'au sommet de Dutchman's Stern pour un panorama à 360° qui va des Flinders ranges jusqu'au golfe de Spencer ! Retour à Quorn où nous passons 2 nuits au moulin historique (the "mill"). Soirée autour d'un barbecue typiquement australien. (L,D)

Jour 2 - Wilpena Pound
Ce matin nous découvrons le massif des Flinders Ranges et en particulier le site de Wilpena Pound, un majestueux amphithéatre situé dans un immense cratère. Une randonnée guidée nous offre des points de vue magnifiques sur des paysages arides classés au patrimoine australien. Après le déjeuner une petite marche nous mène aux grottes de Yourambulla Caves, un site de peintures aborigènes. En passant près des ruines de la ferme de Kanyaka Homestead, nous découvrons les rudes conditions de vie des éleveurs de moutons vers 1850. Sur la route du retour vers Quorn une petite ballade tranquille dans Warren gorge nous donnera sûrement l'occasion d'apercevoir quelques wallabies à pattes jaunes (petits kangourous). Nuit au moulin de Quorn (B, L, D)

Jour 3 - de Quorn à Coober Pedy
Aujourd'hui nous traversons des paysages désertiques parsemés de lacs salés qui rappellent la période où une mer intérieure occupait le centre de l'Australie. Notre destination est Coober Pedy, la ville mythique qui produit 70% des opales du monde. L'été la chaleur y est telle que les habitants se réfugient sous terre, les anciennes galeries de mine servant d'habitations troglodytes. Ce soir nuit dormons dans une auberge de jeunesse... troglodyte bien sûr ! (ou en option au 3 étoiles au Desert Cave Inn****, chambre double souterraine avec SDB)

Jour 4 - de Coober Pedy à Marla
Dans la matinée nous suivons une visite guidée de Coober Pedy qui inclut une démonstration de taille d'opales ainsi qu'une chance pour vous de chercher des opales dans les mines à ciel ouvert. Ensuite nous reprenons notre route vers le nord durant laquelle vous verrez l'étonnant massif des 'Breakaways' aux sommets plats en mesa. Dans l'après-midi nous traversons des paysages rudes et désertiques pour rejoindre la petite ville de Marla, perdue dans l'outback.

Jour 5 - de Marla à Ayers Rock (Uluru)
Aujourd'hui nous passons la frontière d'état et entrons dans le Territoire du Nord. Le désert est grand mais pas monochrome : nous traversons une variété de paysages désertiques, dunes rouges, lacs salés étincelants, plaines rocailleuses ou sablonneuses, grises ou blondes. Nous arrivonsà Uluru à temps pour le célèbre coucher de soleil sur le monolithe rouge. Nuit en camping ce soir : il s'agit d'un campement permanent avec tentes pré-montées, lits de camp et blocs sanitaires avec douches chaudes. Soirée sous des millions d'étoiles autour du feu de camp.

Jour 6 - d'Uluru à Kings Canyon
Se lever avant l'aube pour découvrir le lever de soleil sur Uluru, ça vaut la peine ! Vous ferez ensuite la balade autour du rocher (9km, 2h30 sans se presser) pour en découvrir les extraordinaires reliefs auxquels s'attachent plusieurs légendes du "dreamtime". Ensuite nous suivrons au long du "Mala Walk" une petite randonnée guidée qui permet de mieux connaitre la culture aborigène. Dans l'après-midi, visite des monts Olga (Kata Tjuta en langue aborigène) avant d'avaler les 300 km de route vers Kings Canyon où nous campons ce soir.

Jour 7 - de Kings Canyon à Alice Springs
Ce matin une superbe randonnée de trois heures autour de Kings Canyon nous offre des points de vue fabuleux sur la succession de dômes rouges du massif. Nous longeons ses falaises hautes de 300 mètres (baignade en option dans le trou d'eau du jardin d'Eden) avant de redescendre par le côté opposé du canyon. L'après-midi, en route pour Alice Springs où nous arrivons vers 18h30. Prévoir votre hébergement à l'arrivée, nous vous y déposerons.

Si vous partez d'Alice Springs vers Adelaide, le programme est inversé.

Pour réserver, contactez-nous !

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